瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员调查了数万名居民，询问了他们吸烟和喝酒的情况，并通过血液检测确定其遗传风险。结果发现，在经常喝酒的人群中，每周保持在5杯（1杯约为237毫升）左右的人，其患风湿性关节炎的风险比不喝或饮酒过多的人低50%。尤其是那些风湿性关节炎遗传危险高的吸烟者，适量的啤酒或葡萄酒能增强他们身体的。
研究人员指出，风湿性关节炎主要是由于患者自身免疫系统下降，导致关节肿胀发炎，严重的甚至会致残。由于酒精对免疫系统具有抑制作用，从而可以缓和关节炎症状。这一研究的主持人亨里克·卡尔伯格博士指出，这一作用只适用于出现早期关节炎症状的人。他们并不主张关节炎老患者从现在开始喝酒减病。另外，饮酒并非多多益善，应该适可而止。