从表面看,啤酒只是一种非常简单的天然饮品,它含有四种基本成分:麦芽．啤酒花．水和酵母，这样东西创造出四的酿造制品。在比利时．英国．德国和法国等国家，这种简单的配方已经经历了几个世纪的洗礼，至今仍在使用。即使有些厂家在技术，防腐剂和添加剂上有改进，那也只是为了使酿造成本更低，酿造速度更快一些而已。

    啤酒是一种变化多端的复合物，虽然只有四种简单的成分，但却能配制出千变万化的组合，而且在酿造过程中回遭遇不同的难题，这正是酿造师们发挥其水平的方。凭着对各种成分的深刻认识和彼此之间的相互影响，酿造师们往往会细致地设计配方，选择适当的谷物，酒花和相应酿造风格的酵母，适当调整酿造用水中的矿物质含量。然而，如果要签别终的酿造结果，那只能纯粹凭“啤酒大师”的知识和经验了。这种技艺在工艺啤酒的酿造过程中显得尤其重要，因为几乎没有可能依靠电脑或精密的机器来监视整个酿造过程。

    在酿造过程中，首先必须把谷物碾碎，以能完全萃取出其中的糖份，但须注意，谷物若被碾成了面粉，所制成的麦芽汁就无效了。下一步应选择合适品种的啤酒花，它们必须是新鲜的，并且具备与所酿造啤酒相一致的苦味度风味和香味.酵母必须是鲜活的.未被污染的，与所酿啤酒的风味特征相匹配，因为酵母品种对终啤酒的风味和特征影响极大。在整个制造麦芽汁，添加酒花和发酵的过程中，所用的水必须有合适的pH值.纯度和的金属离子平衡值。